DVD - Historienfilm

72 v. Ch.: Die brutale Herrschaft des Römischen Reiches bedroht die Völker Europas. Jedes eroberte Land bedeutet neue Sklaven, die den römischen Machthabern ausgeliefert sind. Auch Spartacus, der als Kind den Mord an seinem Vater mit ansehen musste, wurde in die Gefangenschaft verkauft. Im Kampf um Freiheit führt er als junger Mann die Sklaven Roms in einen schicksalhaften Aufstand gegen die mächtigen Politiker und Generäle, dessen Wucht das Römische Imperium in seinen Grundfesten erschüttert.Goran Visnjic ("Emergency Room") spielt den Titelhelden in Spartacus, der klassischen Geschichte über den Anführer des legendären Freiheitskampfes im Alten Rom.

Nach Ende der römischen Besatzung Britanniens macht sich Irlands König Donnchadh die Rivalitäten der englischen Stämme zunutze und herrscht rücksichtslos über weite Teile der Insel. Den Widerstand von Stammesfürst Marke schlägt er brutal nieder, wobei dessen Adoptivsohn Tristan schwer verwundet und für tot erklärt wird. Marke lässt den leblosen Körper auf ein Floß betten und ins offene Meer treiben. Als er strandet, findet ihn Donnchadhs schöne Tochter Isolde und pflegt ihn gesund. Die beiden verlieben sich ineinander, doch Isolde verschweigt Tristan ihre wahre Identität. Wieder genesen kehrt Tristan zu Marke zurück und verspricht, für ihn die Tochter Donnchadhs zu erkämpfen, die der irische König als Preis eines Turniers ausgesetzt hat. Er ahnt nicht, dass er seine große Liebe zu Markes Braut macht...

Wir schreiben das Jahr 1660. Mit der Rückkehr Charles II (John Malkovich) auf den englischen Thron blühen Theater, bildende Künste, Wissenschaft und Sexualität auf. Dreizehn Jahre später, inmitten von politischen und wirtschaftlichen Problemen, bittet Charles II seinen Freund John Wilmot (Johnny Depp), auch bekannt als Earl of Rochester, aus dem Exil nach London zurückzukehren. John ist ein moralisch verkommener Säufer und ein zynischer Poet, mit einer Vorliebe für Exzesse und erotische Phantasien. Er soll dem König ein Stück zu Ehren des französischen Botschafters schreiben. Während der Vorbereitungen lernt John die aufstrebende Schauspielerin Elizabeth Barry (Samantha Morton) kennen und verfällt ihr

Im siebenten Jahr der Regierungszeit des römischen Kaisers Augustus Caesar erhalten die Bewohner der Provinz Judäa den Befehl, sich zur Volkszählung zu begeben. Unter denen, die von dieser Anordnung betroffen werden, befindet sich auch der Zimmermann Joseph und seine Frau Maria. In Bethlehem finden die beiden Wanderer einen ärmlichen Stalle notdürftige Unterkunft. Und hier vollzieht sich in der folgenden Nacht ein großes weltbewegendes Ereignis: Die Geburt eines kleinen Kindes, dessen Erdensein für die gesamte Menschheit von entscheidender Bedeutung sein soll. Einige Jahre später wird ein neuer römischer Stadthalter namens Gratus nach Jerusalem beordert. Sein Tribun Messala, ein harter und befähigter Soldat, freut sich über die Versetzung in diese Stadt, in der er seine schönsten Jugendjahre verbracht hat, als Prinz Judah Ben-Hur, dessen Familie zu den vornehmsten des Landes gehört, eines Tages die römische Zahlstelle betritt, um seine Steuern zu entrichten, sieht er sich überraschend seinem früheren Freund Messala gegenüber. Die Begrüßung ist spontan und stürmisch. Bereits nach wenigen Augenblicken müssen die beiden Männer jedoch erkennen, dass die veränderten politischen Verhältnisse — das jüdische Land wurde von den Römern unterworfen — eine Fortführung ihrer unbeschwerten Jugendfreundschaft nicht mehr zulassen. Messala dient dem römischen Reich in blindem Gehorsam — in Ben-Hurs Brust aber glüht der Gedanke des Befreiung seines unterjochten Volks. In Verhaltenem Groll scheiden die beiden voneinander. Ben-Hurs Mutter und insbesondere seine Schwester Tirzah, die Messala früher sehr zugetan war, sind betrübt über seine Wandlung. Wenige Tage später zieht der neue Statthalter an der Spitze seiner Truppen im Triumphzug in Jesusalem ein. Die Familie Hur beobachtet das prunkvolle, für ihr Land so schmähliche Schauspiel vom Dach ihres Hauses. Als Tirzah sich über die Brüstung lehnt, um den vorbeiziehenden Messala besser sehen zu können geschieht ein furchtbares Unglück. Ein Ziegel löst sich, fällt herab und trifft den Stadthalter am Kopf. Bewusstlos sinkt er in den Staub. In diesem Augenblick beginnt die beispiellose Tragödie und der Leidensweg des Hauses Hur, durch den Messala und Prinz Judah Ben-Hur zur Todfeinden werden. Vergeblich versucht Ben-Hur den ins Haus eindringenden Römern den Irrtum zu erklären. Messala befielt die Verhaftung von Mutter und Schwester. Ben-Hur wird ebenfalls in den Kerker geworfen und wenig später dazu verurteilt, als Sklave auf einer römischen Galeere zu leben. Zwar gelingt ihm vor seinem Abtransport der Ausbruch und für ein paar Minuten hält er das Leben Messalas in seiner Hand. Er ergibt sich aber wieder als Messala mit der Ermordung seiner Familienmitglieder droht. Mehrere Jahre verbringt der jüdische Prinz an den Ketten der Ruderbank. Allein der Haß und sein brennendes Verlangen nach Rache erhalten ihn aufrecht. Das markante Gesicht des Sträflings Ben-Hur ist dem Befehlshaber der römischen Flotte, Quintus Arrius, nicht entgangen. Als es eines Tages zu einer offenen Seeschlacht mit einer mazedonischen Seestreitmacht kommt, läßt Arrius alle Sklaven anketten nur Ben Hur bleibt frei. Wenige Augenblicke später wird die Galeere gerammt, Wasser schießt ins Schiffsinnere. Ben Hur vermag noch die Ketten seiner Mitgefangenen zu lösen, dann stürzt er an Deck. Er wird er Zeuge wie Quintus Arrius im Kampfe von seinen Gegner in voller Rüstung über Bord gestoßen wird. Ohne zu überlegen springt Ben-Hur ihm nach und schafft es schließlich ihn auf einem treibenden Floß zu retten. Nach der Rettung durch eine römische Galeere wird Quintus Arrius als triumphaler Sieger gefeiert, da die Siegschlacht siegreich zuende ging. Aus Dankbarkeit nimmt Quintus Arrius seinen Retter mit nach Rom und behandelt Ben-Hur wie seinen eigenen Sohn. Von Kaiser Tiberius erhält der ehemalige Gefangene seine Freiheit zurück, darf allerdings nicht in die Heimat zurückkehren. Ben-Hurs neue Leidenschaft werden die römischen Wagenrennen und schon bald ist er ein gefeierter Wagenlenker.

Wir schreiben das Jahr 1505: Der junge Martin Luther gerät in ein grauenvolles Unwetter, ein Blitz verfehlt ihn nur knapp. Zu Tode geängstigt gibt er sein Studium der Rechte auf und wird Mönch im Augustiner-Kloster zu Erfurt. Nach seiner Pilgerfahrt nach Rom 1510 geht er zum Theologiestudium nach Wittenberg, wo er 1517 seine 95 Thesen als Protest gegen den von Papst Leo X. initiierten Ablasshandel an die Tür der Schlosskirche schlägt. 1518 verlangt Rom den Widerruf der Thesen. Doch Luther bleibt standhaft. Auch vor Kaiser Karl V. auf dem Reichstag zu Worms (1521) erkennt er nur eine Autorität an: die Bibel. Vom Papst exkommuniziert und vom Kaiser geächtet, wird Luther zum Ketzer erklärt. Um sein Leben zu retten, lässt Friedrich der Weise ihn auf die Wartburg entführen. Dort übersetzt Luther innerhalb von elf Wochen das Neue Testament aus dem Griechischen ins Deutsche. Seine Lehren finden immer mehr Anhänger. Doch der Preis dafür ist hoch: Entsetzt muss Luther erkennen, dass nicht nur die Bauern ihn gründlich missverstehen. Ihr Aufstand wird von den deutschen Landesfürsten blutig niedergemetzelt. In dieser dunklen Stunde findet Luther Trost und Unterstützung bei seiner späteren Frau Katharina von Bora. Doch der Kampf um die Reformation hat erst begonnen.

400 Jahre alt ist das wertvolle Schwert, das den beiden Martial-Arts-Kriegern Li Mu Bai (Chow Yun Fat) und Yu Shu Lien (Michelle Yeoh) gestohlen wird. Nach einer atemberaubenden Verfolgungsjagd quer über die Dächer findet Lien heraus, wer der maskierte Dieb ist: Jen (Zhang Ziyi), die schöne, wilde Gouverneurs-Tochter bewundert seit langem das freie und unabhängige Leben der Schwertkämpfer. Mit der legendären Waffe will sich Jen ein freies Leben erkämpfen und damit einer von ihrer Familie arrangierten Zwangsheirat entgehen. Die Kampftechnik der Martial-Arts-Krieger beherrscht sie schon seit langem im Geheimen. Was Jen aber nicht weiß: ihre Lehrmeisterin Jade Fox ist eine raffinierte und langgesuchte Mörderin. Und mit dieser hat Li Mu Bai noch eine uralte Rechnung offen ...

Ägypten im 13. Jahrhundert vor Christus: Die Tochter des Pharao findet ein ausgesetztes Waisenkind in einemBinsenkörbchen auf dem Nil. Sie nimmt den Jungen mit in den Palast, wo er aufwächst. Als er von seiner jüdischenHerkunft erfährt, ändert sich sein Leben vollständig. Eines Tages sieht er beim Schafe Hüten einen brennendenDornbusch und hört die Stimme Gottes, der ihm befiehlt, das Volk der Hebräer aus der ägyptischen Sklaverei zu führen.

Als jüngste Tochter eines Bauern wird Johanna um 1412 in dem Dörfchen Domremy geboren. Der Hundertjährige Krieg zwischen Frankreich und England wütet seit Jahrzehnten, ein blutiger Tod mit zahllosen Gesichtern hält das Land im Griff. Schon früh verblüfft die kleine Johanna ihren Dorfpfarrer mit häufigen Kirchenbesuchen. Als Johanna eines Tages in ihr Dorf zurückkehrt, fällt sie beinahe in die Hände englischer Soldaten, die ein blutiges Gemetzel veranstalten. Zwar kann sie sich mit Hilfe ihrer Schwester Catherine in einen Schrank retten, doch voll Entsetzen muß sie mit ansehen, wie Catherine von den Soldaten vergewaltigt und anschließend ermordet wird. Ein Priester sucht Johanna mit den Worten zu beruhigen, daß Gott noch Großes mit ihr vorhabe, da sie doch wie durch ein Wunder dem Blutbad entronnen sei. Jahre später sollte es sich bewahrheiten: Die junge Johanna ist überzeugt, daß Gott selbst sie auserwählt habe, um dem Dauphin von Frankreich, Charles VII zur Königskrone zu verhelfen. Sie verschafft sich Gehör und sogar Respekt bei den Soldaten. Am Ende jedoch wird sie das Opfer einer Intrige.

Anno Domini 1381. Das Rittertum ist im Niedergang. Der Rossknecht KONRAD (Philipp Sprongl) reitet in der Rüstung seines toten Ritters. Sein Ziel: nachträglich die Ehre seines auf dem Rad hingerichteten Herrn zu retten. Aber die Zeit ist im Wandel. Die Lehnstreue gilt nichts mehr und Pest, Missernten und Wegelagerer schlagen die Bevölkerung. Konrad führt ein Leben auf Messers Schneide. Sein Vorbild, der fränkische Ritter EKKELIN GEYLING (Peter Klewitz) wurde zum Bauernopfer einer Fehde und verbreitete fortan als Raubritter Angst und Schrecken. Nun führt Konrad das Schwert und kein Verräter wird seinen Hieben entkommen...

Peru im 16. Jahrhundert: Eine Gruppe spanischer Eroberer sucht im Amazonasgebiet nach dem sagenhaften Goldland "El Dorado". Unterführer Lope de Aguirre (Klaus Kinski) wird mit einem Trupp zur Erkundung und Nahrungssuche ausgesandt. Tagelang quälen sich die Männer mit dem Floß vorwärts. Doch Auguirre denkt gar nicht daran, zum Haupttrupp zurückzukehren, sondern erzwingt eine Rebellion. Sein Ziel ist die Errichtung eines idealen Staates und die Zeugung eines neuen Menschengeschlechts. Größenwahnsinnig erklärt er den spanischen König Philipp II. für abgesetzt und nennt sich selbst den "Zorn Gottes". Mit seinen Soldaten lässt er sich flussabwärts treiben. Hunger, Fieber und Indianerüberfälle dezimieren die kleine Truppe — Halluzination und Wirklichkeit beginnen sich zu vermischen...